ReisjeWereld

Turku - Culturele hoofdstad 2011

De Finse stad Turku is samen met Tallinn, de hoofdstad van Estland, uitgeroepen tot culturele hoofdstad van Europa in 2011. Turku is de oorspronkelijke hoofdstad van Finland, wordt al ruim 780 jaar bewoond en is daarmee de oudste stad van het land. De naam Finland verwees vroeger zelfs alleen naar het gebied rond Turku. Turku is tegenwoordig met 175.000, na de hoofdstad Helsinki en Tampere, de derde stad van het land, ligt in het zuidwesten en beschikt over een grote ijsvrije haven. Jaarlijks komen hier vele passagiers en tonnen vracht aan. Turku wordt ook wel de poort naar Zweden genoemd; vrijwel iedereen spreekt er naast Fins ook Zweeds en op een van de twee universiteiten wordt les in het Zweeds gegeven.

De Finse havenstad kent een roerige geschiedenis; meerdere malen werd de stad helemaal opnieuw ontwikkeld en opgebouwd. Dit gebeurde meestal na een stadsbrand waarbij de typische houten huizen in vlammen opgingen, zoals wel vaker gebeurde bij Scandinavische steden en dorpen. In 1827 legde een brand vrijwel heel Turku in as. Een paar gebouwen en de kathedraal overleefden de ramp, maar werden later toch weer herbouwd. Vlakbij en uitkijkend over de haven staat het 13e eeuwse kasteel van Turku. Tegenwoordig is er een museum in gevestigd. In Luostarinmaki vind je nog huizen van eind 18e eeuw. Hier is nu het museum voor kunstnijverheid en oude ambachten in gevestigd.

Ook al is Turku een commerciële stad, toch is het er relatief rustig. Door het stadscentrum stroomt de rivier de Aura. Gebouwen en bezienswaardigheden die zeker een bezoekje waard zijn in deze culturele hoofdstad van 2011 zijn het fraaie stadstheater, het Sibelius Museum en het kunstmuseum gewijd aan Finlands meest bekende beeldhouwer Wäinö Aaltonen. In de haven liggen ook de twee museumschepen Sigyn en Suomen Joutsen.