ReisjeWereld

Vilnius (Litouwen)

Vilnius is de hoofdstad van Litouwen, één van de drie Baltische Staten (samen met Estland en Letland). Het is tevens één van de oudste steden van het land en met ruim 500.000 inwoners de grootste. Litouwen is sinds 1990 een onafhankelijke rebubliek (na afscheiding van de voormalige Sovjet Unie) en sinds 2004 lid van de Europese Unie. Vilnius is de laatste jaren sterk in opkomst als stedentrip.

In de stad is nog steeds het glansrijke verleden van Vilnius terug te vinden. In de 15e eeuw was dit het commerciële en culturele centrum van Oost-Europa. In Vilnius vind je dieverse bouwstijlen en combinaties daarop: van barok tot gotisch en de typische bouwstijl van Litouwen. Het merendeel van de torens en kerken uit deze tijd bepalen nog steeds het stadsbeeld. In de 18e eeuw werden er in de Litouwse hoofdstad nog een aantal prachtige gebouwen in classicistische stijl bijgebouwd. Sinds 1994 staat het oude centrum van Vilnius op de UNESCO Werelderfgoedlijst.

Ligging
De republiek Litouwen is het meest zuidelijke en tevens grootste land van de drie Baltische Staten. Het land grenst in het noorden aan Letland, in het westen aan de Oostzee, in het oosten aan Wit-Rusland en in het zuiden aan Polen en Kaliningrad, een Russische enclave. De hoofdtad van Litouwen, Vilnius, ligt in het zuidoosten van het land op ongeveer 35 kilometer van de grens met Wit-Rusland. In Vilnius is de gemiddelde temperatuur 9 graden. In januari is het met -5 graden gemiddeld het koudst, in juli wordt het gemiddeld 23 graden. De 500.000 inwoners van Vilnius zijn over het algemeen Rooms-Katholiek.

Hoe er te komen
Per vliegtuig reis je in ongeveer 2,5 uur van Amsterdam Schiphol naar Vilnius International Airport. Luchtvaartmaatschappijen als Air Baltic, Estonian Airways en de KLM vliegen dagelijks en rechstreeks naar de Litouwse hoofdstad. Per auto is ook een optie. Vanaf Utrecht naar Vilnius is het iets meer dan 1600 kilometer rijden. De wegen in Litouwen zijn prima, maar houd er rekening mee dat de wegen in Polen nog steeds van een mindere kwaliteit zijn.

Hoe er te reizen
In het centrum van Vilnius reis je goedkoop en eenvoudig per (trolley)bus. Uiteraard kun je ook per taxi reizen. Het is dan wel aan te raden om van te voren al een prijs af te spreken. Het oude centrum is tijdens je stedentrip overigens ook prima te voet te verkennen.